El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es una enfermedad infecciosa que puede causar fiebre, sangrado, fallo orgánico y muerte. Se transmite principalmente por la picadura de garrapatas del género Hyalomma, que se alimentan de animales domésticos y salvajes. También puede contagiarse por contacto directo con sangre o fluidos corporales de personas o animales infectados.

La FHCC es endémica en África, Asia y Europa oriental, pero en los últimos años se han registrado casos esporádicos en países occidentales como España, Francia, Alemania y Reino Unido. Según un estudio publicado en la revista Nature Communications, este aumento se debe al cambio climático, que ha favorecido la expansión geográfica y la actividad estacional de las garrapatas portadoras del virus.

Los investigadores analizaron los datos de temperatura, precipitación y vegetación de Europa entre 1971 y 2019, y los relacionaron con la presencia y abundancia de las garrapatas Hyalomma. Así, encontraron que las anomalías positivas de temperatura, es decir, los periodos más cálidos de lo normal, crearon condiciones favorables para el desarrollo y la supervivencia de estos artrópodos.

Además, observaron que las garrapatas se volvieron más activas durante más tiempo, lo que aumentó el riesgo de exposición humana al virus. Los autores estiman que el número de días con condiciones óptimas para la transmisión del virus se ha duplicado desde 1990.

El estudio advierte de que el cambio climático podría seguir facilitando la emergencia y reemergencia de enfermedades transmitidas por vectores como la FHCC en Europa. Por ello, recomiendan reforzar la vigilancia epidemiológica, la prevención y el control de estas infecciones, así como concienciar a la población sobre los riesgos y las medidas de protección.